GameTap

Es ist unbestreitbar – alte Spieleklassiker üben auf enorm viele Menschen immer noch eine riesige Anziehungskraft aus. Firmen wie Microsoft mit ihrem XBox 360 Marktplatz, aber auch Nintendo mit ihrer Virtual Console verscherbeln die Hits von damals für „kleines Geld“ und verdienen sich dabei eine goldene Nase. Das Konzept ist einfach und gerade deshalb genial. Die Titel laufen auf den aktuellen Konsolen und lassen sich für wenig Geld einfach und unkompliziert auf die heimische Maschine laden. Keine Armada an alten Konsolen und keine Modulflut. Alles lässt sich mit einer aktuellen Spielekonsole ohne großen Aufwand spielen. Genau mit diesem Konzept geht nun auch GameTap an den Start. Viele Spiele für wenig Geld, einfach über den Browser abzurufen und mit einem eigens dafür geschriebenen Player zu spielen. Und dabei setzen sich die Macher das ehrgeizige Ziel, sowohl den Windows- als auch den Mac-Markt zu bedienen. Nun hat GameTap den Betastatus erreicht. Genau der richtige Moment, einen ersten Blick auf das Angebot zu werfen.

Durchschaut!

GameTap erwartet eine Anmeldung, welche zu einer kostenlosen Mitgliedschaft führt. Einen erweiterten Gold-Status kann man im Nachhinein für $6.95 bis $9.95 pro Monat erwerben. Den ersten Monat bekommt man für 99 Cent quasi zum Testen. Der Dienst wird nicht nur in Dollar abgerechnet, sondern beinhaltet auch ausschließlich englische Texte. Also weder die Benutzerführung, noch die Spielanleitungen, geschweige denn die Spiele selbst sind in deutsch. Der Unterschied zwischen der kostenlosen und der Gold-Mitgliedschaft besteht in der Auswahl der Spiele. Denn viele Titel sind nur der zahlenden Kundschaft zugänglich und soviel sei bereits gesagt, es sind die besseren. Zum Zeitpunkt dieses Berichts hatte GameTap 45 freie und 915 Gold Spiele im Portofolio. Wer hätte es gedacht! Vorraussetzung für die Nutzung der Spiele ist ein spezieller Player, den ihr euch gratis herunterladen könnt und der ausschließlich auf Intel-Macs funktioniert.

Und nun kann es los gehn. Na ja – fast. Denn leider funktionieren die meisten (und wieder die besseren) Spiele nur unter Windows. Wir Mac-Spieler schauen bei gefühlten zwei Drittel aller Titel in die Röhre. Dabei kann sich das Angebot jetzt schon sehen lassen. Tomb Raider, Hitman und Wing Commander, aber auch BloodRayne und Sam & Max sind Kaliber, die dem Spieler das Wasser im Munde zusammen laufen lassen. Aber bei all diesen Titeln heißt es für uns Mac-Spieler: „wir müssen leider draußen bleiben“. Was übrig bleibt, ist Durschnittskost, welche die Gold-Mitgliedschaft nicht lohnt. Also zurück zu den freien Games. Hat man einen Kandidaten ausgemacht, verlangt GameTap, dass man den Player noch einmal herunter lädt. Man kann den Vorgang aber abbrechen sofern man das Programm bereits geladen hat. Nun ist die Playtaste zwar anwählbar, der Player startet aber trotzdem nicht. Denn GameTap hat keine Ahnung, wo sich das Programm befindet. Also erst den Player gestartet, wieder beendet und nun kann es los gehen. Leider immer noch nicht. Denn zumindest im freien Player darf man sich erst noch zwei Werbefilme ansehen. Dann aber! Schnell noch die Instruktionen angeschaut und ab gehts. Zumindest bei einigen Spielen. Denn viele funktionieren dann doch nicht und der Player bleibt einfach schwarz. Typisch Beta-Version eben. Wer alle Hindernisse überwunden und das Spiel genossen hat, wundert sich nach Beenden des Programms, dass nichts auf der Festplatte von dem Spiel übrig bleibt. Und da zeigt sich der große Unterschied zu Angeboten wie oben erwähnten. Während man bei diesen nämlich das Programm selbst erwirbt, sprich auf die Festplatte lädt, vergibt GameTap nur die reine Spielzeit. Beendet man also die Mitgliedschaft, geht auch das Recht auf das Spiel verloren. Dafür zahlt man eben auch einen Pauschalpreis für alle Spiele.

Im Überblick

Neben den Spielen selbst bietet GameTap den Austausch über Foren an und unterhält eine Internet-TV-Station. Aber auch diese funktioniert momentan noch nicht richtig. Der Service insgesamt strahlt eine typische Windows-Ästhetik aus. Alles wirkt überfrachtet und etwas unübersichtlich.

Unterm Strich

Hinter GameTap steckt eine zeitgemäße Idee, die durchaus funktionieren kann. Sieht man von den Beta-typischen Problemen und Fehlern aber einmal ab, stellt sich für uns Mac-User schon die Frage, ob das Angebot so akzeptabel ist. Ich meine nein. Denn warum soll ich das gleiche Geld wie ein Windows-User bezahlen, aber dafür gerade mal ein Drittel der Leistung bekommen. Hier sollte man konzeptionell noch einmal nachbessern.

(Stand: 20.07.2007)